此时，整个院子里已满是准备参加科考的读书人。
店家为了招待好这些考生，特意在院中准备了馒头、包子，考虑到有些人吃不惯，甚至还备上了稀饭和饭团。
邱少安就着咸菜喝了两碗粥，又吃了两个包子，还往怀里揣了两个包子。
像他这样连吃带拿的情况，在院子里十分常见，店家不仅不气恼，反而笑容满面。
“掌柜的，他们这样连吃带拿，咱们的伙食费都要超支了……”伙计看着心疼，忍不住嘟囔道。
“你懂什么！”掌柜抬手拍了下伙计的脑袋，“这里面要是能出个文曲星，那咱们可就积了大善缘。
咱也不指望能跟着飞黄腾达，日后人家要是能稍微照拂咱们一二，那就受用不尽了。”
说着，掌柜快步走到门口，亲自为考生们引路：“各位相公，这边请……”
邱少安在掌柜热情的相送下出了门，刚到街头，便被眼前的景象惊住了：
只见每隔两丈远，就有一名士兵手提灯笼，将路口照得亮堂堂的。
沿着这一路的光亮，众书生来到了城内的贡院。
贡院占地百余亩，地面由砖石铺就，四面通风良好。按照千字文的顺序，这里设有百余个考场。
每个考场可容纳百人，配备三名监考官和四名巡逻官。
为了防止考生中暑，屋内还特意放置了数个冰盆用以降热消暑，与明清时期考生们考试时所待的狭小蜗居笼子相比，简直不可同日而语。
“黄字房，第二十八号！”
邱少安顺利找到了自己的位置，发现纸墨笔砚都已准备齐全，心中不禁一喜。
待到辰时三刻，监考官们依次步入考场：“肃静！时间已到，尚未到场的考生禁止入内。”
紧接着，一队四人的士兵进入考场，将押送的木箱放置妥当。
三名监考官依次拿出自己的钥匙，打开木箱，取出用黄油纸包裹着的考题。
为首的监考官高声朗读道：“策论第一题：魏国未来如何？”
“今魏国南征北战，东破文莱，西退荷兰，国势蒸蒸日上，雄踞婆罗洲。然而，昌盛之际仍暗藏隐患，魏国未来究竟该何去何从，请诸君畅所欲言！”
监考官微笑着补充道：“文章内容不得超过千字，此外，考卷会有专用纸张，桌面上的白纸仅作草稿之用。”
“姓名、籍贯、考号，务必按顺序填写在试卷右上角……”
邱少安一边认真听着，一边接过考官分发的试卷。
紧接着，监考官宣读策论第二题：“第二题：明末因财政匮乏而增加赋税，满清为解决财政问题而卖官鬻爵，诸位不妨试论该如何增加国家财富？”
“第三题，魏国疆域广袤，囊括千里疆土，既有汉人，又有土人，各地风俗迥异，语言不通，试言该如何治理百姓！”
三道考题的字数均限制在千字以内。
监考官朗读完毕后，又在黑板上写下三道考题，并给出了考试时间：五个时辰。
也就是说，考生们要从天亮一直考到天黑。
邱少安凝神望着这三道考题，一时间陷入了深深的沉思。
全村人凑齐路费送他来到新京参加科考，他深知这机会来之不易，必须万分谨慎对待。
或许别人还有多次考试的机会，而他，只有这一次。