“奇怪了，今日港中的船只怎的比往日多出几艘？”
“不该如此啊！”陈初九暗自嘀咕，手中的算盘却一刻未停，紧跟着管事登上货船，准备进行盘验收税。
“何必操这份闲心？”同伴张春低声嘟囔道，“赚多赚少那都是罗家的事儿，咱们不过领份工钱，别瞎操心了！”
“倒也是。”陈初九点点头，将心中的疑惑暂且抛却。
这位罗管事也姓罗，正因如此，他才能在这港口捞得不少好处。只见他大腹便便，带着陈初九和张春二人，昂首登上了货船。
三人脑后的辫子甩在身后，身着轻薄的马褂，神情颇为倨傲。
罗管事大声说道：“奉兰芳大总长之令，每吨货物收银一分，鸦片、生丝、瓷器、茶叶等，则按市价收取一成！你这船估摸有五百吨，走，咱们去船舱瞧瞧……”
船长紧抿着嘴唇，赶忙上前拦住几人的去路，而后从怀中掏出一叠英镑，悄悄塞进胖管事的袖中，说道：“您辛苦了！”
说罢，他也毫无避讳地又掏出几两银子，分别塞到陈初九二人手中。
罗管事瞥了一眼，手指轻轻一搓，立刻便知晓了金额：三十英镑，差不多一百两银子。
他微微一笑，就在甲板上随意转了一圈，对陈初九说道：“船料四百吨，粮食两百石、麻布一百匹、锄头等杂物不计其数！”
陈初九手中算盘噼里啪啦一阵响，很快算出结果：“合计白银六十七两三分！”
“有零有整，算得不错！”罗管事点头称赞。
一旁的张春则提笔迅速记录下来，呈给罗管事过目。
“给船长看看吧！”
船长满脸笑容地看着账本，说道：“罗管事大名鼎鼎，谁能不信您呢？客气了客气了！”
“没错！”罗管事笑呵呵地回应，“这可是公事公办，我向来公正不阿，绝不徇私。”
说罢，便挺着大肚子下了船。
陈初九跟在后面，不经意间随意一瞥，竟透过窗口瞧见许多人影。
“怎么这里面有这么多人？其中莫非有什么猫腻？”他心中猛地一惊，想要出声询问，可口袋里那五两银子却仿佛有着无形的力量，紧紧拉扯着他的心神。
“管那么多干嘛？这坤甸可是罗家的地盘！”他暗自摇摇头，苦笑着离开了。
这边，船只停靠后并未卸货，而是等到夜幕降临。夜色中，一个个黑影悄然登上码头。
“这边走！”此时，码头上早有几人等候，一边引领方向，一边警惕地察看着周围情况。
待两百人全部到齐，领头的人才松了口气，带着众人前往码头的一处仓库。
接连几日，千人在坤甸码头悄然汇聚，一同运来的还有火枪。
“终于办妥了！”码头上，孙二明长舒一口气，看着陆续卸下来的货物，仿佛一下子卸下了心中的重担。