张景明的八字方针可谓是说到了皇帝的心坎。
“贾王两家于京营影响力根深蒂固，强行剥离，必生反弹。”
“既然如此，何不顺势而为，遴选一位忠于陛下、又与贾王两家渊源极深的子弟，赋予其名分，让其进入京营体系？”
“此人既懂得军中旧例，能安抚这些贾王旧部，又能一心为陛下办事，逐步将忠顺王爷无法直接掌控的力量，一点点转化过来。”
皇帝沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面。
“贾琏倒是个机灵的，此次扬州之事可见其能，但他资历太浅，且身上还有孝在身。”
“陛下，臣并非指眼下立刻便要用人。”张景明从容道。
“此乃长久之策。贾琏即便是块璞玉，也需经雕琢。”
“待他日孝期已满，陛下或可先将其安置于五城兵马司或兵部历练，待其熟悉军务、立下功劳，再调入京营任职。”
“徐徐图之，重要的是，陛下要让他，让贾家明白，谁才是他们未来的倚仗。”
皇帝缓缓点头，目光深邃：“爱卿此计，老成谋国。贾代化、王子腾经营多年，树大根深。”
“朕若强行砍树，恐伤及自身。不如派个‘自己人’去做这园丁，修剪枝叶，最终将这棵大树，移植到朕的园子里来。”
皇帝站起身，走到窗前，望着沉沉的夜色：“贾琏，朕记下了。待他回京，朕要亲自见见他。”
“至于京营，就依爱卿所言，让忠顺王暂且稳住局面。这把‘钥匙’，朕会为他备好。”
张景明深深一揖：“陛下圣断。如此，内外兼修，假以时日，陛下必能乾坤独揽，再无掣肘。”
殿内烛火摇曳，映照着君臣二人深沉的目光。
被谈论的贾琏本人此时却陪着林黛玉回了苏州老家。
时光荏苒，一晃已是七月。
京城外，一处隐秘的田庄。
王熙凤躺在浸满汗水的褥子上，头发凌乱，脸色惨白，嘴唇被咬出了血印。
一阵紧似一阵的宫缩剧痛，如同有刀子在腹内翻搅，将她所有的体面、算计和强悍都撕得粉碎。
“啊！贾琏！你个天杀的王八羔子！”
“挨千刀的混账行子！你倒是快活了，留下老娘在这里受这等罪！”
“老娘为你贾家当牛做马，临了生孩子还得像做贼一样！”
“你个没良心的种子！你在扬州倒是风流快活，知不知道老娘要疼死了！啊！！！”
接生婆和几个心腹陪房吓得不敢出声，只能连声劝慰：“奶奶，省些力气，快了，就快了啊！”
产房外，平儿急得像热锅上的蚂蚁，来来回回地踱步，双手紧紧绞着帕子。
里面每一声痛呼和咒骂，都像针一样扎在她心上。
她是既担心凤姐儿的安危，又怕这叫骂声传出去，更忧心着府里那边的动静。
时间在煎熬中一点点流逝。终于，在黎明前最黑暗的时刻，一声微弱却清晰的婴儿啼哭声从房内传了出来。
平儿猛地停住脚步，心脏几乎跳出嗓子眼。