扬州的盐商历朝历代都不乏厉害人物。
倒不是他们本人有多厉害，而是每个人的身后，都和朝中有着千丝万缕的瓜葛。
林如海这个位子，不止得对太上皇负责，还得能让朝中的那些大佬以及与盐商有瓜葛的那些个王公贵族满意。
想要让皇帝下旨，有两个法子，一是请北静王出马，北静王在太上皇和皇上那都分量十足。
但此法不可取。
唯有走忠顺王这条路。
念及此，贾琏提笔写了一封密信，连夜把拜贴送往忠顺王府。
——
皇城之内，太上皇居于大明宫，当今天子仍居东宫。
东宫暖阁
银霜炭在青猊吐瑞鎏金炉里烧得正旺，暖意如春，将冬夜的寒意牢牢隔绝在外。
皇帝一身玄色暗纹云龙常服，未戴冠，只以一根简朴的白玉簪束发，正斜倚在软榻上，对着一盘残局凝神。
皇帝年近五旬，面容清癯，下颌微尖，一双眼眸深邃如寒潭。
此刻因专注于棋局而半眯着，眼角纹路清晰，显然是年纪和思虑过甚造成的。
忠顺王则恭敬地坐在下首的紫檀螭纹锦墩上，面皮微紫。
与皇帝的清瘦不同，忠顺王却是中年发福。
刚刚他将那份看似普通的拜帖内容禀报完毕。
室内静默了片刻，只闻炭火轻微的“噼啪”声。
皇帝拈着一枚温润的白玉棋子，并未落下，嘴角牵起一丝冷峭笑意：“贾家？荣国府的贾琏？朕记得他老子贾赦刚没了，正在热孝中。”
“怎么，守孝守得不耐烦，想出来寻些事情做了？”
忠顺王笑道：“皇兄，臣弟初看名帖时，也作此想，只当是勋贵子弟耐不住寂寞，妄图钻营。”
“可他这帖子里的话，却不像是个纨绔能说出来的。”
“哦？他说了什么？”
“他言道，林如海在扬州巡盐御史任上十载，虽病体缠身，却非庸碌之辈。”
“其手中所掌，不仅是盐引账册，更是江南半壁官商网络的命脉所在。”
“如今林海不久于人世，此等秘辛，或被湮灭，或被某些人捷足先登，于朝廷而言，乃是巨大隐患。”
闻听此言，皇帝执棋的手在空中微不可察地一顿，那双半眯的寒潭眸子彻底睁开，锐利的目光直射过来。
“说下去！”
忠顺王迎着皇帝的目光，继续道：“他自请借护送林海之女、料理林海后事之机，以‘不涉朝局’的守孝之人身份，行‘暗查盐政’之实。”
“他言道，此事若派朝中大员，必打草惊蛇；若用微末小吏，则难触核心。唯他此等身份，方是奇兵。”
“臣弟看了，不敢耽搁，这才深夜进宫跟皇兄禀报。”
“奇兵？他倒会给自己脸上贴金。你如何看？”
忠顺王敛去笑意：“此子此举，或许是为贾家寻一条新路，或许是背后另有高人指点，行险一搏。”
“然，其言确实切中要害。皇兄，国库空虚，盐税乃命脉，如今这命脉却似悬丝，大半攥在那些人手里。”
“我们确实需要一个人，一双眼睛，先到那里去看一看。”
“成了，可收奇效；败了，也不过折一弃子。”